우리가 타는 보통의 일반 승용차들은 대부분 전륜 2륜 구동 방식의 자동차들입니다. 하지만, 최근 보다 안정적인 주행감을 원하는 소비자들이 사륜구동 자동차를 찾는 경우도 점점 늘어나고 있는데요. 특히 SUV 차량을 선택할 때 4륜 구동 옵션을 선택해서 구매하는 분들도 많아지고 있습니다.
그러면 사륜구동과 이륜구동 방식의 차이점은 뭐가 있을가요? 그래서 이번 글에서는 이륜구동 차량 대비해서 사륜구동 자동차만이 갖고 있는 장점과 단점, 그리고 사륜구동 차량 중에서도 AWD, 4WD 차량으로 나뉘게 되는데, 각각의 차이점은 또 무엇인지에 대해 알아보도록 하겠습니다.
사륜구동 원리와 방식
사륜구동은 말 그대로 차량의 엔진 동력을 4개의 바퀴에 각각 전달하여 구동하는 방식을 말하는데요. 일반적인 승용차는 대부분 앞바퀴 또는 뒷바퀴로만 동력이 전달되는 2륜 구동 방식을 채택하고 있는데, 사륜구동 방식은 모든 바퀴에 동력을 전달하는 방식이지요. 예전에는 주로 오프로드 차량이나 크로스오버, SUV 차량에 많이 채택되었다면, 지금은 고급 세단 승용차에서도 간간히 사륜구동 방식을 만날 수 있습니다.
사륜구동의 또다른 구분 (AWD / 4WD)
자동차의 네 바퀴에 모든 동력을 전달하는 방식의 사륜구동은 또다시 AWD 방식과 4WD 방식으로 구분되기도 하는데요.
AWD는 All Wheel Drive 약자로 상시 사륜구동 방식을 의미합니다. 즉 운전자가 사륜이나 이륜을 선택할 수 없고, 무조건 사륜으로만 작동하도록 되어 있고, 주행환경 및 차량 속도에 따라 전륜과 후륜에 적절한 구동력 분배를 위한 중앙 차동장치(Center Differnatial)가 장착되어 각 바퀴마다 최적의 동력을 제공하도록 하는 방식입니다.
반면, 4WD는 Four Wheel Drive의 약자로 선택적 사륜구동 방식인데요. AWD와 달리 운전자가 이륜과 사륜 조작 선택이 가능하고 평소에는 이륜으로 달리다가 오프로드나 눈길 등 필요할 때에만 4륜을 선택해 주행할 수 있도록 하는 구동 방식입니다.
사륜구동 차량의 장점 및 단점
4륜 구동 차량의 장점
- 차량의 힘이 좋고, 코너링 시에 비교적 안정적인 주행 가능
- 빗길이나 눈길에서의 미끄러짐이 덜하고 급제동이나 급회전 시에도 안정적임
- 오프로드 주행 시 탁월한 주행 능력
4륜 구동 차량의 단점
- 2륜 차량보다 추가되는 부품과 시스템이 많아 차량 가격 상승
- 시스템과 부품이 복잡해 짐에 따라 정비 난이도가 올라가고 정비 및 유지 비용 상승
- 4개의 바퀴에 모두 동력을 전달해야 하기에 연료소모가 커서 연비가 좋지 않음
- 주행 시 이륜구동 차량에 비해 소음이 더 느껴짐
이상 사륜구동 차량의 종류와 장단점에 대해 살펴봤는데요. 평상시에 오프로드 길이나 눈길 빗길 등의 주행환경이 그리 많지 않고 대부분 고속도로나 도심 내의 주행이라면, 굳이 더 비싼 비용으로 사륜구동 차량을 구입할 필요는 없을 것 같고, 오프로드 길을 주행할 일이 많거나 또는 겨울철 눈이 많이 내리는 지역에 거주하는 분이라면 사륜구동 방식의 차량이 아무래도 더 나을테니 차량 선택 시 참고하시면 좋을 것 같습니다.
